Masaje con ventosas: cómo funciona, beneficios y riesgos

El masaje con ventosas, conocido en el ámbito clínico como ventosaterapia o descompresión miofascial, ha ganado presencia tanto en consultorios de fisioterapia deportiva como en cabinas de bienestar en México. Aunque se presenta frecuentemente como una alternativa rápida contra la rigidez corporal, no se trata de una técnica libre de riesgos ni de un remedio universal. Conocer su base fisiológica, sus limitaciones reales y sus contraindicacionesGuíaContraindicaciones de la mesoterapia: quién no debe hacérsela o debe esperar: Quién no debe hacerse mesoterapia o debe posponerla: embarazo, infecciones, alergias, ciertos medicamentos y enfermedades. Por qué importa la valoración. permite tomar decisiones informadas antes de someterse a este tratamiento.

¿Cómo funciona la técnica de masaje con ventosas en el cuerpo?

A diferencia del masaje manual convencional, que emplea compresión y fuerza hacia los planos profundos del músculo, las ventosas actúan mediante tracción y presión negativa. El terapeuta coloca recipientes especiales sobre la piel y genera un vacío parcial mediante succión mecánica o calor controlado, lo que eleva el tejido cutáneo, el tejido celular subcutáneo y las capas fasciales superficiales.

Este levantamiento mecánico produce una vasodilatación inmediata en la zona tratada, incrementando de manera temporal el flujo sanguíneo y linfático local. En su modalidad dinámica, el profesional desliza la copa lubricada a lo largo de los grupos musculares afectados para trabajar restricciones de la fascia y disminuir la sensación de contractura.

Desde la perspectiva neurofisiológica, el estímulo táctil continuo y la distensión cutánea activan terminaciones nerviosas sensoriales que modulan las señales de molestia en la médula espinal. Esta interacción nerviosa, conocida en medicina como la teoría de la compuerta del dolor, explica por qué muchos usuarios perciben un alivio inmediato de la pesadez muscular tras la sesión.

¿Qué beneficios están respaldados por la evidencia médica?

Organismos como los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH) y centros hospitalarios de referencia señalan que la ventosaterapia cuenta con respaldo clínico moderado para el alivio temporal del dolor musculoesquelético. Su utilidad se ha documentado principalmente en cuadros de lumbalgia mecánica, tensión cervical y sobrecargas musculares en deportistas.

Asimismo, se ha observado un aumento transitorio en la flexibilidad de los tejidos y una reducción momentánea de la rigidez en articulaciones cercanas a los músculos trabajados. No obstante, las revisiones científicas aclaran que estos efectos suelen ser de corta duración y deben integrarse dentro de un plan de rehabilitación formal que incluya ejercicio terapéutico y corrección postural, no como un sustituto del tratamiento médico.

Mitos comunes: lo que las ventosas no pueden hacer

Existe la creencia popular de que las marcas circulares que deja el procedimiento representan impurezas o toxinas que salen del cuerpo. Médicamente, estas manchas corresponden a equimosisGlosarioEquimosis: Mancha morada en la piel por salida de sangre de vasos pequeños, sin formar bulto: el moretón común. Desaparece sola en una o dos semanas. superficiales, es decir, pequeños derrames por la ruptura de microcapilares sanguíneos bajo el efecto de la succión. La depuración de sustancias del organismo es un proceso fisiológico realizado exclusivamente por el hígado y los riñones.

Tampoco existe evidencia científica de que la descompresión con ventosas destruya el tejido graso ni resuelva de manera permanente la celulitisGlosarioCelulitis (paniculopatía edematofibroesclerótica): Aspecto de "piel de naranja" en muslos, glúteos o abdomen. Es muy común, sobre todo en mujeres, y no es una enfermedad ni una infección.. La aparente firmeza que puede observarse de inmediato obedece a la inflamación reactiva y a la redistribución temporal de líquidos intersticiales, efectos que revierten en pocas horas sin modificar la composición corporal del paciente.

Riesgos clínicos y efectos secundarios reportados

El masaje con ventosas conlleva eventos adversos prevenibles vinculados a malas prácticas, como quemadurasGlosarioQuemadura: Lesión de la piel por calor, frío o energía. En estética puede ocurrir con láser, luz pulsada, radiofrecuencia, HIFU o criolipólisis mal aplicados. dérmicas cuando se utiliza fuego sin la destreza necesaria o ampollasGlosarioAmpolla: Bolsa de líquido bajo la capa superficial de la piel. Tras un procedimiento inyectable puede ser señal de daño por falta de riego o de infección: consulta pronto. por exceso de succión o tiempo prolongado. También existe riesgo de infeccionesGlosarioInfección: Entrada y multiplicación de microbios en la piel o tejidos. Se manifiesta con enrojecimiento que crece, calor, dolor, pus o fiebre, y requiere atención médica. cutáneas cuando no se desinfecta adecuadamente el material o la piel del usuario.

En la técnica de ventosa húmeda, que involucra pequeñas incisiones o sangrado superficial, el riesgo de contaminación y transmisión de patógenos sanguíneos aumenta de manera crítica si no se emplean insumos estériles y desechables. Además, en personas con fototiposGlosarioFototipo: Clasificación de la piel (I a VI, escala de Fitzpatrick) según cómo reacciona al sol. Ayuda a estimar el riesgo de quemaduras y manchas con láser, luz y peelings. de piel intermedios a oscuros, la inflamación recurrente puede desencadenar manchas oscurasGuíaTratamientos para manchas: Tratamientos para manchas: qué son, sesiones, riesgos y contraindicaciones. persistentes conocidas como hiperpigmentación postinflamatoriaGlosarioHiperpigmentación postinflamatoria: Manchas oscuras que quedan después de una inflamación o lesión de la piel (acné, quemadura, peeling, láser). Son más frecuentes en pieles morenas..

Entre los efectos no prevenibles se encuentran los mareos, la sudoración fría o el síncope vasovagal debido a una baja repentina de la presión arterial por estimulación nerviosa, así como dolor o hipersensibilidadGlosarioReacción alérgica: Respuesta exagerada del sistema inmune a una sustancia. Puede ir de comezón, ronchas o hinchazón local hasta una anafilaxia, que pone en riesgo la vida. en la zona manipulada durante los días posteriores a la sesión.

¿Quiénes no deben someterse a este procedimiento?

La técnica presenta contraindicacionesGuíaContraindicaciones de la mesoterapia: quién no debe hacérsela o debe esperar: Quién no debe hacerse mesoterapia o debe posponerla: embarazo, infecciones, alergias, ciertos medicamentos y enfermedades. Por qué importa la valoración. estrictas en personas diagnosticadas con trastornos de la coagulación o que se encuentren bajo tratamiento con medicamentos anticoagulantes, ya que la succión puede provocar hemorragias internas o hematomasGlosarioHematoma: Acumulación de sangre bajo la piel por la ruptura de un vaso, que forma un bulto y un moretón. Tras inyecciones suele ser leve y desaparece en días o semanas. severos. De igual forma, no debe aplicarse sobre zonas con várices pronunciadas o antecedentes de trombosis venosa profundaGlosarioTrombosis venosa profunda: Formación de un coágulo en una vena profunda, casi siempre de la pierna. Si viaja al pulmón causa una tromboembolia pulmonar, que es una urgencia..

Está desaconsejada su aplicación sobre heridas abiertas, quemaduras, eccemas o áreas con dermatitis activa. Tampoco se debe colocar sobre trayectos vasculares mayores, como la cara anterior del cuello o la ingle, ni sobre el abdomen o la región lumbar baja de mujeres embarazadas.

Las personas con fragilidad capilar acentuada, adultos mayores con adelgazamiento cutáneo severo o pacientes con afecciones dermatológicas como psoriasis deben evitar el procedimiento, ya que el traumatismo mecánico de la copa puede desencadenar nuevas lesiones cutáneas.

Criterios para una atención segura y regulación en México

Para minimizar cualquier complicación, es indispensable acudir con personal capacitado en anatomía y fisiología, preferentemente licenciados en fisioterapia o médicos con formación certificada en rehabilitación o acupuntura. En México, los usuarios pueden corroborar la validez de los estudios del profesional solicitando su cédula profesionalGlosarioCédula profesional: Documento de la SEP que acredita el título de un profesionista y lo autoriza a ejercer. Se puede verificar en línea en el Registro Nacional de Profesionistas. y consultándola directamente en el Registro Nacional de ProfesionistasHerramientaVerifica la cédula de tu médico: Paso a paso para consultar una cédula en el Registro Nacional de Profesionistas (SEP). de la Secretaría de Educación Pública.

Los establecimientos que ofrecen terapias de rehabilitación o masajes terapéuticos deben operar conforme a la normativa sanitaria de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos SanitariosGlosarioCOFEPRIS: Autoridad sanitaria federal de México. Autoriza medicamentos y dispositivos médicos, vigila establecimientos y publicidad sanitaria y emite alertas. (COFEPRIS), contando con Aviso de FuncionamientoGlosarioAviso de funcionamiento: Trámite con el que un establecimiento de salud informa a la autoridad sanitaria que opera. Es un requisito para consultorios y clínicas que no requieren licencia sanitaria. a la vista. Bajo ninguna circunstancia deben permitirse procedimientos que impliquen cortes en la piel en spasDirectorioSpas: Directorio de spas y temazcales en México. Pregunta por contraindicaciones antes de un masaje. o estéticas, ya que la manipulación de fluidos exige protocolos hospitalarios rigurosos y manejo de residuos biológico-infecciosos.

Para saber más en Qué Belleza

• Aviso de funcionamiento
• COFEPRIS
• Celulitis (paniculopatía edematofibroesclerótica)
• Cédula profesional
• Equimosis
• Hiperpigmentación postinflamatoria
• Seguridad del paciente: cómo elegir profesional